Накануне открытия о бойкоте официальной церемонии заявляли не менее 14 стран. В итоге вечером 6 марта протест Украины поддержали еще 9 сборных: Австрия, Германия, Латвия, Литва, Польша, Финляндия, Хорватия, Чехия, Эстония. Их флаги по стадиону пронесли волонтеры. Официальные представители Великобритании, Франции и Нидерландов также присутствовали на стадионе. Не был на открытии и спортсмен из Ирана, единственный член сборной. В Италию иранцы не приехали из-за начавшейся в стране войны.

От России на открытии присутствовали четыре человека: 2 спортсмена и 2 члена делегации. Когда команда проходила по стадиону, с трибун, по свидетельству France 24, раздался свист. При этом журналист «Матч ТВ» также с места событий сообщал, что российская сборная «удостоилась поддержки болельщиков на трибунах». О теплом приеме говорил и глава Паралимпийского комитета (ПКР) Павел Рожков, принимавший участие в церемонии: «Когда объявили Российскую Федерацию, то сначала на арене повисла пауза, которая мне показалась вечностью. А потом по трибунам покатилась волна одобрения и гула поддержки. Нас в Италии приняли очень хорошо».

Антивоенные сережки и не только: запреты для Украины

Украинской парабиатлонистке организаторы перед награждением сделали замечание, что сине-желтые сережки с надписью Stop War, в которых спортсменка была на дистанции, не соответствуют регламенту. Позже Александра Кононова объяснила, что чувствует себя комфортно, потому что была готова к такой реакции. На следующий старт она также вышла в сине-желтых сережках, но уже со словом Love.

Проблемы у украинской сборной возникли также с картой страны, флагом и собраниями. Накануне Паралимпиады МПК назвал изображение карты на парадной форме украинцев «политическим» и потребовал заменить. Затем члены оргкомитета попросили убрать украинский флаг, размещенный на доме, где жили спортсмены. Через несколько часов его разрешили повесить, но в менее заметном месте. Сборной, по ее утверждению, также мешали проводить общие короткие собрания в холле. Каждый вечер представители оргкомитета говорили о недопустимости таких встреч и ссылались на официальные регламенты. Украинская сторона не сообщила других деталей, а в МПК эту претензию не комментировали.

В Украине действия Международного паралимпийского комитета назвали дискриминацией. 11 марта Национальный паралимпийский комитет и сборная Украины выпустили совместное заявление. Они перечислили все случаи, когда на спортсменов и болельщиков в Милане оказывалось давление, и пришли к выводу: «Очевидно, есть впечатление непонятного и очень особенного партнерства МПК с НПК России и Белоруссии». Официальный представитель МПК Крэйг Спенс сказал, что в организации удивлены заявлением Украины и ранее не получали никаких жалоб. «Мы с пониманием относимся к ситуации, в которой оказался украинский народ, это сочувствие не распространяется на то, чтобы позволить Паралимпийскому комитету Украины нарушать правила, по которым проводятся эти Игры» , — отметил при этом Спенс.

Сноубордист Владислав Хильченко вышел на старт с фотографией военного Георгия Азарова, погибшего от российского «Шахеда». «Война становится понятна, когда имеет лицо и имя», — объяснил он свой поступок. На снимке сноубордист написал: «Гоша б офигел». Этой фразой жена Азарова, с которым Хильченко катался до войны, отреагировала на допуск спортсмена на Паралимпиаду. У организаторов вопросов к действиям сноубордиста не возникло.

Бойкот россиян в условиях их допуска

Немецкая лыжница Линн Кацмайер и ее сопровождающий Флориан Бауманн во время церемонии награждения на пьедестале повернулись спиной к россиянам Анастасии Багиян и Сергею Синякину. От совместного традиционного селфи с медалями за спринт немцы также отказались. С Багиян и Синякиным сфотографировались только китайские спортсмены. 

В интервью Кацмайер назвала это «единственной правильной реакцией» и проявлением солидарности с Украиной, потому что они с Бауманном выступают против войны. При этом она подчеркнула, что это в первую очередь несогласие с допуском россиян под флагом и гимном, а против Багиян и Синякина они ничего не имеют и не знают, каких взглядов те придерживаются.

После 10-километровой гонки от медальных селфи победителей и призеров, а также общения с российскими СМИ отказались чешская лыжница Симона Бубенчикова и ее сопровождающий Давид Шретек. Золото, как и в спринте, выиграли Багиян с Синякиным.

Министр спорта России Михаил Дегтярев назвал поведение немецких и чешских спортсменов жалкими попытками «выразить свое “фи”» российским участникам и заявил: «На международных спортивных площадках флаг России будет развеваться, а гимн играть все чаще, а визгливое меньшинство продолжит скукоживаться». Мария Захарова увидела в поступке Кацмайер и Бауманна проявление нацизма и предложила «держаться подальше, пока не вылечатся». Павел Рожков сказал, что спортсмены давно не обращают внимания на «шелуху»: «Будто нечего обсуждать больше, чем как, кто и кому кивнул». А Украина, по словам Рожкова, «постоянно жалуется».

«Посвящаю медаль нашему президенту»

На Паралимпиаде 6 допущенных спортсменов России выиграли 9 медалей: 5 золотых, 1 серебряную и 3 бронзовые. Это половина наград, которые, по прогнозам Рожкова, могла бы получить сборная. Начиная с 2006 года Россия в общекомандном зачете всегда входила в топ-3, а на трех последних зимних Играх перед отстранением была лидером.

По два золота выиграли лыжница Анастасия Багиян с сопровождающим Сергеем Синякиным и горнолыжница Варвара Ворончихина. Последняя собрала в Италии полный комплект медалей: у спортсменки есть еще серебро в гигантском слаломе и бронза в скоростном спуске.

Лыжник Иван Голубков после победы в гонке на 10 км посвятил медаль «нашему президенту и всей нашей стране» и заявил о желании встретиться с Путиным лично, чтобы сказать «приятные слова» и пожать руку.

Все участники Паралимпиады независимо от результата получат по миллиону рублей от букмекерской компании. Сумма призовых не называется, но после летних Игр в Париже в 2024-м спортсменам победителям дали четыре миллиона рублей за каждую награду, серебряным и бронзовым призерам – по 2,5 и 1,7. К слову, именно букмекеры выступают ключевым партнером ПКР «в работе по вовлечению ветеранов “специальной военной операции” в спорт и проведению соревнований для них».

У сборной Беларуси, которую представляют 4 спортсмена, 2 медали. Обе награды, золото и серебро, выиграл лыжник Роман Свириденко. «Я очень рад, что впервые со времени отстранения на Паралимпиаде звучит гимн Беларуси и развевается наш флаг. Это абсолютное счастье!» — сказал спортсмен после награждения. 

Участники войны в паралимпийском спорте

На активную работу по привлечению в спорт ветеранов, потерявших на войне конечности, еще осенью 2022-го обратила внимание «Русская служба Би-би-си». Началось с совместных соревнований бывших военных и параспортсменов, где призы и подарки победителям вручали кадровые военные в форме, благодарившие за службу. Позднее для ветеранов организовывали отдельные состязания. С 2023-го Рожков неоднократно заявлял в прессе о важности работы с ветеранами: 

На этих Играх бывшие участники войны не выступали, но на других международных параспортивных соревнованиях россияне уже состязаются. За 2 последних года, как выяснило издание «Вот так», количество ветеранов войны, зачисленных в параспортивные сборные, выросло почти в 2 раза. На начало 2026-го их уже было более 700 человек.

Глава МПК Эндрю Парсонс на информацию о возможном допуске российских ветеранов к следующем Играм, в 2028-м, ответил так: «Мы не можем решать, кто плохие или хорошие солдаты. Что я могу сказать — у нас много стран, имеющих военные программы, и эти слухи о российских спортсменах не соответствуют действительности». Ранее он заявлял: «Многие страны набирают спортсменов из вооруженных сил, поэтому, если Россия поступит так же, она будет не единственной».

Однако у российского спорта есть более актуальная задача: возвращение статуса национальному олимпийскому комитету и подготовка к Олимпиаде в Лос-Анджелесе, до которой осталось два года. На эти Игры, как надеются чиновники, сборная России может поехать под своим флагом.